La banda de 6 GHz, en la que recientemente el IFT clasificó 500 MHz como espectro de uso libre para tecnologías como WiFi y dejó, por lo pronto, sin cambios los 700 MHz restantes que la componen, serán clave para el futuro digital de México, pues satisfacer la demanda de tráfico es una de las grandes presiones que enfrenta la industria ante el inminente desarrollo y consolidación de 5G.
En este contexto, ConsumoTIC conversó con Lucas Gallitto, director para América Latina de la GSMA, para quien la disponibilidad oportuna de la banda de 6 GHz, bajo condiciones y costos razonables, impulsará un despliegue de redes rentable, ayudará a reducir la brecha de uso de banda ancha y apoyará la inclusión digital.
¿Cómo califica GSMA la decisión del IFT en torno a la clasificación de 500 MHz como espectro de uso libre en la banda de 6 GHz?
Consideramos que es una decisión equilibrada que ofrece la posibilidad de garantizar la competitividad futura tanto de las tecnologías no licenciadas como del 5G.
Este enfoque duplica la cantidad de espectro del que ya dispone Wi-Fi en su actual portafolio en 2.4 y 5 GHz, sin clausurar la discusión sobre el destino de la banda antes de tener una clara visión global sobre su futuro.
En el contexto de un mundo digital más exigente, ¿qué tan conveniente es la decisión del regulador de mantener sin cambios en lo inmediato la parte alta de esta banda?
El propio IFT manifiesta en su anuncio que determinará “en el momento oportuno” el uso que se le dará a esta porción de la banda. Afirma también que tomará esa decisión basándose en la evolución de la tecnología, así como de las necesidades, disponibilidad de servicios y comportamiento del mercado mexicano. Es decir, esos 700 MHz de espectro no desaparecen, simplemente no se ha tomado una decisión sobre su destino aún.
Este enfoque gradual tiene sentido, en especial considerando que a fines de este año tendrá lugar la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones 2023 (CMR-23), organizada por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).
La banda de 6 GHz estará en discusión en la agenda. Su identificación para IMT será un fuerte incentivo a la industria para invertir en el desarrollo de equipos y posibilitará las economías de escala en todas las Regiones, independientemente de cuál sea en la que se la haya identificado. Esto se debe a que la banda ya cuenta con atribución primaria para el servicio móvil en todas las Regiones; por lo tanto, cualquier administración podría usarla para IMT.
¿Qué tipo de uso debería otorgar el regulador a los 700 MHz restantes de la banda y por qué?
Para la industria móvil es fundamental que sean destinados al uso para 5G licenciado. Para materializar las capacidades del 5G, las redes móviles necesitarán en promedio 2 GHz de espectro de bandas medias por país para 2030.
Al representar el mayor bloque de espectro de bandas medias disponible en un futuro previsible, la banda de 6 GHz es una pieza clave para cubrir esa demanda. Esto es especialmente crítico en México debido a la limitada disponibilidad de espectro en el rango de 3.5 GHz.
¿Si el IFT decidiera clasificar la parte alta de la banda como espectro de uso libre, qué impacto tendría en el sector telecom?
El uso de la banda de 6 GHz para IMT es particularmente crucial en México debido a la limitada disponibilidad de espectro en el rango de 3.5 GHz. No contar con ese espectro podría reducir los potenciales beneficios económicos del 5G, que en América Latina se estiman en un rendimiento de 3 mil 225 billones.
Un estudio de GSMA Intelligence llevó a cabo un análisis costo-beneficio de diferentes opciones de asignación con y sin licencia para la banda de 6 GHz en 24 países, incluido México.
La investigación reveló que no existe ningún escenario en el que la asignación de toda la banda de 6 GHz al uso no licenciado genere el mayor beneficio para el mercado. El enfoque balanceado permite alcanzar mayor bienestar socio-económico.
De cara al desarrollo y consolidación de 5G, ¿qué consideraciones debe de tomar en cuenta el IFT al tomar una segunda decisión sobre la banda de 6 GHz?
Lo más importante es comprender la importancia del espectro en la parte alta de 6 GHz para cubrir la demanda de 2 GHz de espectro de bandas medias que requerirá el 5G para materializar todas sus capacidades y, por ende, su impacto económico.
En América Latina, el móvil sigue siendo el principal medio de acceso a internet. La disponibilización oportuna de la banda de 6 GHz, bajo condiciones y costos razonables, impulsará un despliegue de redes rentable, ayudará a reducir la brecha de uso de banda ancha y apoyará la inclusión digital.
- Parte alta de la banda 6 GHz, nada está dicho: IFT.
El pasado 16 de febrero, el Pleno del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) dio a conocer su decisión de clasificar el segmento de frecuencias de 5925-6425 MHz, es decir 500 MHz, como espectro libre, es decir, que puede ser utilizado por el público en general, sin necesidad de una concesión ni autorización por parte del Instituto.
El espectro de uso libre es utilizado por los sistemas inalámbricos y de área local, como la tecnología WiFi, en una diversidad de dispositivos como teléfonos inalámbricos, bocinas inalámbricas, juguetes de control remoto, tabletas, asistentes digitales y computadoras portátiles para comunicarse entre sí y acceder a internet en hogares, escuelas, plazas públicas y oficinas.
Esos 500 MHz clasificados se sumarán al espectro libre en las bandas de 2.4 y de 5 GHz que ya se utiliza para la tecnología WiFi en el país, lo que prácticamente duplicará la cantidad actual de espectro para esta tecnología en México.
Asimismo, se apoyará la conectividad inalámbrica a internet para aplicaciones como realidad virtual y aumentada, metaverso, Internet de las Cosas (IoT), videojuegos y, en general, aplicaciones que requieran de altas tasas de transmisión de datos y de muy baja latencia en hogares, instituciones educativas, oficinas y áreas públicas.
Entre los beneficios de la determinación tomada por el Pleno del órgano regulador, explicó Alejandro Navarrete, titular de la Unidad de Espectro Radioeléctrico, se encuentra no excluir la posibilidad de que se determine ampliar, en un futuro, la clasificación de espectro libre en porciones superiores de la banda.
“La determinación sobre los 700 MHz en esta banda no está tomada, puede ser que no se toque nada, que se quede como está, que una parte sea para móvil y otra para WiFi, o que toda sea para WiFi, o toda para móvil, la gama de alternativas ahí está y hay que determinar qué sucederá”.
C$T-GM