Tras el inicio comercial de las redes de quinta generación de tecnología móvil en el 2019, actualmente la región de el Caribe, ya cuenta con el despliegue de nueve redes 5G, de acuerdo con el más reciente reporte de la consultora 5G Americas, que elaboró con apoyo de información de gobiernos, operadores de red y Telegeography.
Algunos de los despliegues de América comenzaron en países de el Caribe, donde las autoridades regulatorias han consultado el uso de bandas de espectro bajas, medias y altas, esenciales para aprovechar todo el potencial que puede ofrecer 5G.
“Las redes 5G constituyen una importante evolución de la banda ancha móvil para el Caribe, pero esta nueva plataforma de conectividad permitirá desarrollar en la región alternativas de acceso a Internet por medio de servicios fijo-inalámbricos”.
Puerto Rico, Islas Vírgenes Estadounidenses, Surinam y Trinidad y Tobago fueron los países donde se anunciaron los primeros despliegues comerciales a finales de 2019, y donde se concentran siete de las redes existentes; las otras dos se desplegaron en República Dominicana, entre el 2021 y 2022.
Entre los factores que contribuyeron a este desarrollo está el que en Puerto Rico, las Islas Vírgenes Estadounidenses y la República Dominicana se realizaron subastas de espectro radioeléctrico apto para 5G, distribuido en una variedad de bandas, destacando la de 3.5 GHz.
“Varios reguladores consideran espectro apto para 5G en su gestión de este recurso teniendo en cuenta una amplia variedad de bandas, incluyendo el ‘segundo dividendo digital’ (600 MHz) y bandas de ondas milimétricas (mmWave) por encima de los 24 GHz”.
En Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses la banda de 600 MHz está en uso para servicios móviles. En estos casos, el 5G está disponible desde finales del 2019, por lo que se consideran de los primeros despliegues de la región de América Latina y el Caribe.
En Bahamas el Plan de Espectro 2020-2023 están considerando como frecuencias “aptas” para 5G las bandas de 600 MHz, la “Banda L”, 2.5 GHz y la “Banda C” (de 3.4 a 4.2 GHz), pero no se conocen nuevos planes de asignación o información de despliegues.
Mientras que en los países que conforman la Autoridad de Telecomunicaciones del Caribe Oriental (ECTEL, por sus siglas en inglés), se solicitaron comentarios en 2021 sobre su Plan Regional de Administración de Espectro, que incluyó una consulta sobre el uso para servicios móviles de las bandas de 600 MHz, 700 MHz, 2.3 GHz, 2.5 GHz y 3.5 GHz.
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