Paso previo a la transición a 5G.
Si bien al cierre del cuarto trimestre de 2017, ocho mercados de América Latina y el Caribe hispanoparlante ya contaban con al menos una red LTE-Avanzado (LTE-A), la «limpieza» de bandas como la de 700 MHz es fundamental para aumentar la cobertura de la Banda Ancha Móvil.
“La mayoría de las redes LTE-A de la región fueron presentadas a partir del segundo semestre de 2016, luego de completarse procesos de adjudicación de bandas como la 700 MHz y 2.5 GHz”, refirió la organización 5G Americas.
Sin embargo, puntualizó, que no todo el espectro entregado en estas bandas se encuentra “limpio”, (libre de interferencias de otros sistemas de comunicaciones) por la ocupación de otros servicios, como la radiodifusión.
“En 2017 se anunciaron despliegues LTE-A en República Dominicana, Ecuador y Uruguay. Estos complementan los ocurridos en 2014 en Puerto Rico y en 2016 en Argentina, Brasil, Chile y Perú. Para el primer trimestre de 2018 se espera que se anuncien las primeras redes de este tipo en Costa Rica y México”.
LTE-Avanzado, que es una evolución de la tecnología de cuarta generación (4G) LTE, tiene como principal ventaja la posibilidad de agregar portadoras (carrier aggregation, CA) para brindar mayores velocidades de transmisión de datos, con lo cual es capaz de alcanzar tasas pico teóricas de hasta 3 Gbps para la descarga y 1.5 Gbps en la carga o subida.
Dependiendo del grado de ocupación del espectro por mercado, adjudicar las bandas de 700 MHz y 2.5 GHz puede aportar hasta 280 MHz adicionales para servicios móviles, en tanto que prospectos como las bandas de 600 MHz, 2.3 GHz, 3.5 GHz y las bandas de espectro de onda milimétrica superiores a 24 GHz (mmWave), consideradas para 5G, agregarán en su conjunto alrededor de 10 GHz de nuevo espectro.
De acuerdo con la organización, al cierre de 2017 existían en América Latina y el Caribe alrededor de 18 redes LTE-A y había por lo menos 22 operadores móviles en ocho mercados que desplegaron LTE en la banda de 700 MHz.
“No en todos los casos las ofertas de servicios sobre dicha banda estaban disponibles a nivel nacional. En mercados como Argentina o Brasil, por ejemplo, se asignó el espectro del dividendo digital, pero el espectro no está completamente disponible para su uso en todo el territorio nacional”.
5G Americas puntualizó que las condiciones que fomenten el surgimiento y expansión de redes LTE-A pondrán las bases para transitar hacia la siguiente generación de tecnologías móviles (5G) en América Latina.
“5G se diseñará para integrarse con las redes LTE y muchas características de 5G se implementarán como extensiones de las redes LTE-Avanzado y LTE-Avanzado Pro antes de que exista una disponibilidad total de 5G”.
C$T-GM
