Fundamental aprovechar segundo dividendo digital.
La disponibilidad de espectro para mejorar el desarrollo de las redes 4G y 5G en zonas rurales y alejadas de los centros urbanos de América Latina tiene una mayor oportunidad en las bandas de 600 MHz y 700 MHz, clave para el desarrollo de la industria, la conectividad de los habitantes y el cierre de la brecha digital en la región.
Con la crisis sanitaria, “sin llegar a dar el salto a una sociedad digital, América Latina aprendió a la fuerza las oportunidades que brindan las tecnologías de banda ancha móvil”, advierte el estudio “Estatus de las bandas de Espectro Radioeléctrico de 600 MHz & 700 MHz en América Latina Mayo 2021”, de la organización 5G Americas.
Contar con suficiente espectro es una necesidad imperante; sin embargo, la región se encuentra rezagada en la entrega de espectro para servicios móviles teniendo en cuenta los valores necesarios sugeridos por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).
De acuerdo con el documento de “5G Americas” varios reguladores de la región analizan y van incorporando a los Cuadros Nacionales de Frecuencias nuevas ubicaciones para los servicios móviles, pero se requiere contar con nuevo espectro, junto con un mayor nivel de armonización, para una expansión continua de los servicios móviles.
La necesidad de ese insumo recobra especial importancia en las bandas bajas que, por sus condiciones, posibilitan abarcar grandes coberturas geográficas con una menor inversión en radiobases.
Su gran capacidad para la propagación de señales vuelve a las bandas de 600 MHz y 700 MHz en recursos atractivos para ampliar la cobertura de servicios de banda ancha inalámbrica, sobre todo en zonas con baja densidad poblacional con un despliegue de red más económico y veloz.
La banda de 700 MHz, comprendida entre los 698 MHz y 806 MHz en el caso de las Américas, por su amplia propagación de señal puede cubrir un área determinada con menos radiobases que en frecuencias más altas. La de 600 MHz puede ofrecer más capacidad para servicios móviles en zonas rurales y altas facultades de penetración para espacios interiores, es una aliada importante en el desarrollo de 5G.
Según un informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), un aumento de 10 suscriptores de banda ancha por cada 100 habitantes en los países de América Latina y el Caribe tiene como consecuencias positivas el incremento del 3.19 por ciento en el PIB; un aumento del 2.61 por ciento de la productividad y la creación de más de 67 mil empleos.
En su documento de 5G Americas recalca que no debe perderse de vista que las decisiones regulatorias y cada uno de los elementos de política pública considerados al momento de diseñar un concurso o subasta de espectro impacta en el comportamiento de los inversionistas, la dinámica competitiva, el nivel de adopción del servicio y la asequibilidad, entre otros factores.
Sin embargo para que este tipo de frecuencias radioeléctricas puedan ser usadas por los operadores deben estar limpias, o sea, que no existan otros servicios que utilicen las mismas bandas que aquellas que serán concesionadas.
Las bandas de 600 MHz y 700 MHz provienen del denominado dividendo digital, que se refiere a la habilitación de esas frecuencias para servicios móviles producto de la migración de los sistemas de televisión analógica a la Televisión Digital Terrestre (TDT), que no ha concluido en algunos países como Argentina, Colombia, Costa Rica, Ecuador o Panamá.
El primer dividendo se refiere a la banda de 700 MHz, que en algunos países de América Latina ya comenzó a utilizarse para servicios móviles. Si bien esta banda puede asignarse a los operadores móviles incluso antes de que culmine el apagón analógico, es esencial que se complete su limpieza.
Un segundo dividendo del que se habla es el de la banda de 600 MHz, con una conceptualización similar de migración de señales, que en Estados Unidos fue asignada durante 2016; Canadá la subastó en 2019 y en México podría subastarse entre el presente año y el 2022. En tanto que algunos países como Argentina, Brasil, Chile, Colombia y Perú estudian la utilización de la banda para futuros servicios 5G.
En México, la Tenencia de IMT por operador en la banda 700 MHz, está al 100 por ciento concesionada a la empresa Altán Redes, que ganó el proceso de licitación pública nacional e internacional, e inició operaciones el 21 de marzo de 2018, y que sólo puede ofrecer en el mercado doméstico servicios mayoristas, a fin de estimular el ingreso de nuevos operadores.
Por otro lado, México es el primer país del continente que liberó la banda de 600 MHz al completar el proceso durante 2018, y contempla la licitación de espectro en esa banda en el Programa Anual de Uso y Aprovechamiento de Bandas de Frecuencias 2020 (PABF 2020) del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT).
C$T-GM
